El nervio óptico le permite ver al llevar las imágenes de sus ojos a su cerebro. La neuritis óptica implica la inflamación del nervio óptico. Esto podría causar reducción de la visión o pérdida de la visión. Es una condición grave que requiere cuidado inmediato por parte de su médico.

El Nervio Optico

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Con frecuencia se desconoce la causa de la neuritis óptica. Las causas conocidas de las enfermedades incluyen:

• Un ataque de una infección vírica o del propio sistema inmunitario del cuerpo al nervio óptico: esto puede relacionarse con trastornos autoinmunitarios, como:
  • Esclerosis múltiple (EM).
  • Neuromielitis óptica (NMO, enfermedad de Devic).
• Exposición a sustancias tóxicas. Esto puede relacionarse con una neuropatía óptica (lesión al nervio óptico).
• Algunos medicamentos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que incrementan la probabilidad de desarrollar neuritis óptica incluyen:

• Antecedentes personales o familiares de esclerosis múltiple u otros trastornos autoinmunitarios: las enfermedades autoinmunitarias son más frecuentes en mujeres de edad fértil.
• Antecedentes previos de neuritis óptica.
• Antecedentes previos de mielitis transversa (inflamación de la médula espinal).

Síntomas

Los síntomas de la neuritis óptica incluyen:

• Disminución repentina de la visión: visión borrosa, oscura o débil, o pérdida de la visión en el centro, en parte o en todo el campo visual. En casos leves, puede parecer como que "apagan las luces".
• Visión anormal de los colores (colores mate y atenuados)
• Dolor en el ojo o alrededor de este (suele empeorar con el movimiento del ojo).

El dolor ocular con frecuencia desaparecerá en unos cuantos días. Los problemas de visión mejorarán en más del 90 % de los pacientes. Algunos pacientes pueden quedar con visión borrosa, oscura, débil o distorsionada, o pérdida total de la visión. La visión suele mejorar en unas semanas o meses.

Diagnóstico

La neuritis óptica puede ser difícil de diagnosticar. Es posible que el ojo se vea perfectamente normal. El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Incluirá un examen neurológico. Es posible que sea derivado a un oftalmólogo (especialista en ojos) o un neurólogo (especialista en el sistema nervioso y el cerebro).

Es posible que el médico deba probar la función del ojo. Esto puede realizarse por medio de:

• Pruebas de la visión del color, visión lateral, agudeza visual y de la reacción de la pupila a la luz.
• Examen de dilatación del ojo.
• Prueba de potencial visual evocado.
• Tomografía de coherencia óptica (TCO).

Es posible que el médico deba analizar sus líquidos corporales. Esto puede realizarse por medio de:

• Análisis de sangre
• Punción lumbar

Es posible que el médico necesite imágenes de sus estructuras corporales. Esto puede realizarse por medio de una resonancia magnética nuclear (RMN).

Es posible que el médico también deba evaluarlo por problemas de la médula espinal. Esto puede realizarse por medio de una prueba de potenciales evocados somatosensoriales.

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos esteroides para reducir la inflamación del nervio óptico.
• Medicamentos para tratar la causa de la neuritis óptica.

Prevención

No se conocen medidas de prevención de la neuritis óptica la primera vez que ocurre. La probabilidad de que ocurra de nuevo puede reducirse si el primer episodio se trata con un esteroide u otro medicamento. Es importante ver a un médico de inmediato si presenta dolor o disminución de la visión.